1975年4月4日 - 微軟公司（Microsoft）創立

[b][size=4]微軟公司[/size][/b]（[b]Microsoft Corporation[/b]）是全球最大的電腦軟體供應商，總部設在華盛頓州西雅圖附近的雷德蒙德。公司於1975年由比爾·蓋茨和保羅·艾倫成立。公司最初以「[b]Micro-soft[/b]」的名稱（意思為「微型軟體」）發展和銷售BASIC解釋器。最初的總部是新墨西哥州的阿爾伯克基。史蒂夫·巴爾默（Steve Ballmer）是現在的首席執行官。!E0?.T7Y[y3[
使得微軟如此令人矚目的原因包括：;I-W6Z(RC3x
[list][*]它是全球最大的電腦軟體公司[*]在經濟學，它是一個驚人的網路外部性的例子[*]它在作業系統和辦公軟體方面扮演著壟斷者的地位[*]它使得它的創立者躋身於世界上最富有的人之列；特別是掌門人比爾·蓋茨多年來位居世界首富[*]所有上市公司中，它有最大的公司市值[*]多年來它官司不斷，和業界其他公司的明爭暗鬥已經成為IT文化的一部分。[/list][list=1][/list][size=4][b]軟體[/b][/size]
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微軟生產的軟體產品包括了很多的種類：
9b'R4P{j3aR0A [list][*]Microsoft Windows - 稱為「視窗」的圖形作業系統；有很多版本。桌上版最新版本是Microsoft Windows Vista，伺服器最新版本是Microsoft Windows Server 2003。Microsoft Windows幾乎預裝在所有的IBM相容的個人電腦上。[*]MS-DOS - 微軟公司的早期產品，它是一個命令行界面的簡單作業系統。早期的Windows版本要在MS-DOS下運行，但是到了Windows NT以及以後的產品已經可以脫離MS-DOS運行了，但基於用戶因軟硬體在 Windows NT 不能正常運作，微軟同時間繼續推出Windows 95, Windows 98, Windows Me 在MS-DOS下運行的過渡產品。MS-DOS的使用效果並不好。93年時曾有一位高中生獨立完成了比MS-DOS快8倍的DOS中斷調用。[來源請求][*]Microsoft Office - 它是微軟公司的辦公軟體套件，根據版本不同可能包括Word（文字處理）、Excel（試算表）、Access（桌面資料庫）、PowerPoint（幻燈片製作）、Outlook（個人郵件和日程管理）、FrontPage （所見即所得的網頁編輯軟體）、Project（專案管理）和Publisher（電子排版）等軟體。微軟也為Apple Macintosh生產使用於蘋果電腦的版本。[*]Internet Explorer - 微軟的網頁瀏覽器。它是目前世界上使用最廣泛的一種瀏覽器，從Windows 95開始，被捆綁在微軟各版本的Windows中。它在Apple Macintosh上也可以使用。微軟投資了四億美元來把這種瀏覽器預裝在蘋果機上。[*]Windows Media Player - 它是一個用於播放音頻和視訊的程序。[*]微軟也生產一系列參考產品，例如百科全書和地圖冊，使用Encarta的名稱。[*]微軟還開發用於應用系統開發的集成開發環境，命名為Microsoft Visual Studio。目前已發佈用於.NET環境編程的相應開發工具Visual Studio .NET。[/list][list=1][/list][size=4][b]培訓[/b][/size]q'l%s"yv P2Q
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微軟創立了多所培訓中心，旨在訓練出一批低成本、只精通微軟產品的僱員。最著名的就是MCSE考核（全稱「微軟認證系統工程師」）。雖然MCSE確實認證對微軟產品的熟悉程度，它卻並不是一個工程師的考核。一些苛刻的評論人員將MCSE稱作「必須諮詢那些有經驗的人」（Must Consult Someone Experienced）。
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dY [size=4]歷史[/size]微軟公司創立於1975年，公司創立初期以銷售BASIC解譯器為主。當時的電腦愛好者也常常自行開發小型的BASIC解譯器，並免費分發。然而，由於微軟是少數幾個BASIC解譯器的商業生產商，很多家庭電腦生產商在其系統中採用微軟的BASIC解譯器。隨著微軟BASIC解譯器的快速成長，製造商開始採用微軟BASIC的語法以及其他功能以確保與現有的微軟產品相容。正是由於這種循環，微軟BASIC逐漸成為公認的市場標準，公司也逐漸佔領了整個市場。此後，他們曾經（不太成功地）試圖以設計MSX家庭電腦標準來進入家用電腦市場。
h?4l9?9OC6}4w~;}q 1983年，微軟與IBM簽訂合同，為IBM PC提供BASIC解譯器，之後微軟又向IBM的機器提供作業系統。微軟之後購買了Tim Patterson的QDOS使用權，在進行部分改寫後通過IBM向市場發售，將其命名為Microsoft DOS。MS-DOS獲得了巨大的成功。
4W+Ra b}&V PC硬體上運行的程序在技術上並不一定比其所取代的大型程序要好，但它有兩項無法超越的優點：它為終端用戶提供了更大的自由，而且價格更低廉。微軟的成功也是個人電腦發展的序幕。
DY)~qRN 微軟開發過多種軟體產品，包括了：5r&T~1G&zC!{%W}%??$f
[list][*]作業系統[*]程式語言的編譯器以及解譯器[*]文字處理器、數據表等辦公軟體[*]網際網路客戶程序，例如網頁瀏覽器和電郵客戶端等[/list][list=1][/list]這些產品中有些十分成功，有些則不太成功。從中人們發現了一個規律：雖然微軟的產品的早期版本往往漏洞百出，功能匱乏，並且要比其競爭對手的產品差，之後的版本卻會快速進步，並且廣受歡迎。今天，微軟公司的很多產品在其不同的領域主宰市場。
d7C!y1jxj\3cE 微軟花了大量的精力在市場營銷以及產品開發中的可重用工程，並且試圖將其產品進一步組合，以提供用戶一貫的開發環境。sVbu-B;SB
微軟也試圖將Windows這個著名品牌擴展到其他領域，例如用於PDA的Windows CE以及「支援Windows」的Smartphone產品。
#M-^k+f5[N/K 2006年11月30日，微軟公司發佈三大新產品——2007 Microsoft Office system、Windows Vista企業版和Exchange Server 2007。[1]
&_0hh8@.v Z 2007年2月22日，美國一聯邦陪審團作出裁決，微軟公司因侵犯阿爾卡特-朗訊公司兩項有關數字音樂的專利，必須向後者支付15.2億美元作為賠償。這兩項專利主要是有關使用視窗媒體播放器將音頻文件轉化為mp3格式文件的技術。